Mit dem Mulcher gegen die Verbuschung auf der Alp

Die Alpgenossenschaft Urden in Tschiertschen im Kanton Graubünden bewirtschaftet auf rund 2000 Meter über Meer etwa 800 Hektaren Alpflächen. Während der Sömmerung werden dort rund 150 Kühe, 100 Kälber, zehn Rinder und Ochsen gehalten. Für die Landwirtschaftsbetriebe können Alpweiden besonders in trockenen Jahren existenziell sein, weil auf den Heimbetrieben über den Sommer Futter für den Winter produziert werden kann, während das Vieh auf der Alp weidet. Weil steile Hanglagen, schwierige Topografie und zunehmende Verbuschung die Weidepflege auf der Alp erschweren und immer weniger Freiwillige für die aufwendige Handarbeit zur Verfügung stehen, setzt die Alpgenossenschaft Urden auf maschinelle Weidepflege. «Mit dem maschinellen Einsatz wollen wir die ökologische Vielfalt aufrechterhalten und gleichzeitig wertvolle Futterflächen zurückgewinnen», erklärt Alpmeister Hans-Andrea Patt.

Gezielt gegen Verbuschung

Seit zwei Jahren werden auf der Alp Urden jährlich fünf bis sieben Hektaren maschinell bearbeitet, wobei der Umfang auf zwei bis drei Gebiete verteilt wird. Dabei bleiben bewusst fünf bis zehn Prozent der vorhandenen Strukturen stehen, damit ein besonderes Mosaik für Flora und Fauna entsteht. Während verbuschte Flächen vielen Tierarten Rückzugsräume bieten, benötigen viele Pflanzen und Insekten offene Bereiche. «Im Alpenraum gibt es auf den Weide- und Wiesenflächen rund 1000 gefährdete Arten, die auf die Berglandwirtschaft angewiesen sind», sagt Biologe Marcel Züger. Als Beispiel zeigt er einen Warzenbeisser, eine gefährdete Heuschreckenart, die sich im Gebiet angesiedelt hat. Züger, der in Salouf ein Naturschutz- und Landschaftspflegeunternehmen führt, hat die maschinelle Weidepflege geplant. Für Mulcheinsätze ist ein naturschutzfachlich abgestütztes Gutachten erforderlich, wofür Fachleute des landwirtschaftlichen Bildungs- und Beratungszentrums Plantahof oder Ökologen einbezogen werden. Im Bewilligungsverfahren ist zudem das Bundesamt für Umwelt involviert.

Weil in den Gebüschen Bodenbrüter und andere Vogelarten vorkommen, darf auf der Alp Urden erst ab dem 15. August gemulcht werden. Die Offenhaltung der Alpweiden hat aber auch aus forstlicher Sicht Bedeutung. Erreicht eine Fläche eine Grösse von mindestens 800 Quadratmetern, ist zwölf Meter breit und weist über die Hälfte der Fläche einen mindestens 20-jährigen Baumbestands auf, gilt die Fläche rechtlich als Wald. Das Waldgesetz, das 1876 erstmals zum Schutz des damals stark übernutzten Waldes erlassen wurde, schreibt heute vor, dass nicht mehr Holz genutzt werden darf, als nachwächst. «Der Kanton Graubünden hat einen Waldanteil von 30 Prozent und einen jährlichen Zuwachs von rund 750 Hektaren», sagt Christian Greding von der Wald- und Alpenverwaltung der Stadt Chur. Der Forst unterstützt den maschinellen Einsatz auf der Alp Urden, weil es sich hier nicht um Schutzwald handelt und die Offenhaltung der landwirtschaftlich genutzten Alpflächen im Vordergrund steht. Auch für die Tierwelt entstehen durch gezielte Eingriffe wertvolle Strukturen. Urs Küng, Betriebsleiter Forst und Werk in Arosa, beobachtet auf entsprechend gepflegten Flächen unter anderem Schneehasen, Braunkehlchen, Feldlerchen und Birkwild.

Das richtige Gespann

«Der Maschinist muss das Gespür und Feingefühl für die Maschine und den Boden haben», sagt der Wald- und Wiesenmulcher Christian Göpfert. Seit 20 Jahren führt er solche Spezialarbeiten aus und betreibt in Untervaz hauptsächlich einen Werkstattbetrieb. Auf der Alp Urden setzt er einen Deutz-Fahr Agrotron TTV 620 ein. Der rund 170 PS starke Sechszylinder-Schlepper verfügt über Allradantrieb, automatische Differenzialsperren und ein stufenloses TTV-Getriebe. Mit Frontgewicht und Zwillingsbereifung wiegt der Traktor mehr als 6,5 Tonnen. «Das ist eine kleine Challenge, bis man hier oben ist», sagt Göpfert. Schon auf dem Zufahrtsweg zur Alp zeigen alte Bruchsteinmauern und Felsvorsprünge dem Maschinisten die Grenzen auf. Um den schweren Mulcher auch im steilen Gelände sicher führen zu können, sind Spurweite, Bereifung und Gewichtsverteilung die entscheidenden Faktoren. Die Doppelbereifung verbessert die Standfestigkeit und reduziert den Bodendruck. «Die Zwillingsbereifung ist auch meine ‚Lebensversicherung’», sagt Göpfert. Die integrierte Sicherheitskabine schützt den Fahrer zudem im Falle eines Überschlags. Das Herzstück der maschinellen Weidpflege ist der Forstmulcher AHWI FM 600 Profi. Das über zwei Meter breite Gerät wiegt rund drei Tonnen und verfügt über 54 einzeln wechselbare, hartmetallbestückte feste Werkzeuge. Schwingende Schlegel wären für das steinige Gelände weniger geeignet, da sie durch den häufigen Kontakt mit Steinen schneller beschädigt würden.

Dass der rund drei Tonnen schwere Heckmulcher den Schwerpunkt des Gespanns deutlich nach hinten verlagert, kann bei Arbeiten am Hang ein entscheidender Faktor sein. «Matchentscheidend sind aber die langen und breiten Kufen, die das Einsinken in den Boden verhindern», betont Göpfert. Auf der Alp wird möglichst flach über der Grasnarbe gemulcht und in stark steinigem Gelände die Bodenfreiheit erhöht. Höhere Gehölze werden vorgängig mit der Motorsäge entfernt und das Schnittgut auf Haufen gelegt. «Zu grosse Holzhaufen können aber den Boden versauern und sich negativ auf die Futterqualität auswirken», betont der Alpmeister.

Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis

Unmittelbar nach dem Mulchen kann das Landschaftsbild zunächst ungewohnt wirken, insbesondere wenn die Grasnarbe stellenweise beschädigt wurde. Da dies bei Berggängern häufig Irritationen hervorruft, wird die maschinelle Weidepflege geplant und auf abgegrenzte, kleinere Flächen beschränkt. Für eine Hektare Mulchen benötigt Göpfert rund 15 Stunden. Die Alpgenossenschaft bezahlt 250 Franken pro Arbeitsstunde, hinzu kommen Kosten für An- und Abfahrt. Für Patt ist es eine sinnvolle Investition, da auch bei einer manuellen Pflege Arbeitskräfte bezahlt werden müssten. «Der maschinelle Einsatz ersetzt die Alpbeweidung nicht», sagt Patt und betont, dass nach einem Eingriff eine angepasste Weideführung entscheidend sei. Die maschinelle Weidepflege soll die landwirtschaftliche Nutzung der Alp sichern und die vielfältigen Lebensräume erhalten.